RECORDANDO: Perú se clasifica después de 36 años para un Mundial

  Un  miércoles de noche, en el estadio Nacional en Lima, después de  36 años de frustración: Peru, dirigido por Ricardo Gareca, al imponerse a Nueva Zelanda por 2-0, se convierte en un país que se clasifica para el Mundial Rusia 2018.

Desde el Mundial España 1982, el país andino no había vuelto a este torneo.

La selección peruana encaró por segunda vez a Nueva Zelanda sin su capitán, el carismático y efectivo anotador Paolo Guerrero. quien  afrontaba una suspensión  impuesta  por la FIFA, debido al resultado analítico adverso en la prueba antidopaje tomada en el choque contra Argentina en La Bombonera, a inicios de octubre.

Sin embargo, a diferencia del viernes en Wellington en el que se notaba la ausencia de Guerrero, este miércoles, el conjunto estuvo mejor adaptado sin él, y el mediocampista Christian Cueva tuvo un mejor desempeño que en el partido en Wellington al ser el autor del pase del primer gol que convirtió Farfán. El jugador que milita en el Lokomotiv de Moscú fulminó al guardameta Marinovic con un tiro al centro de la portería. El segundo tanto, el de Ramos, fue en un tiro de esquina en el que el balón quedó suelto y solo lo mandó al fondo. 

Guerrero, estrella del equipo brasileño Flamengo, estuvo en cierto modo presente en el juego: los peruanos vistieron una camiseta con la imagen de su rostro al salir al campo a calentar. Además, para celebrar el primer gol, Farfán levantó otra camiseta con el número 9, la que usa el capitán Guerrero, mientras sus compañeros señalaban el número y le dedicaban la primera anotación.

Los jugadores de Nueva Zelanda mostraron una mayor fortaleza que en Wellington. El árbitro francés Clement Turpin sancionó con dos amarillas a los neozelandeses y con tres a los locales.

Gareca aceptó ser el director técnico de la selección peruana en marzo de 2015, como inicio de una nueva era de la federación. En una entrevista en televisión al poco tiempo de armar un nuevo comando técnico comentó: "Perú tiene jugadores en ataque de altísimo nivel, al mismo nivel que cualquier selección".

Tras el partido, Cueva expresó: "Son sueños de niño, de hace tantos años", mientras que Farfán insistía en evocar a su amigo de la infancia, Guerrero, a quien le dedicó la clasificación, y a su madre. "Quiero agradecer por el apoyo. Te prometí Paolo, esto es para ti".